建筑师雅克·赫尔佐格(Jacques Herzog)针对2015年米兰世博会发表了批评言论，认为它是尴尬、浪费、且“老旧的名利场”，尽管雅克本人就是米兰世博会总规划师之一。

雅克是瑞士企业赫尔佐格·德梅隆的两位创始人之一，他相信2015年米兰世博会错失了从根本上重塑世界博览会形式的机会。

“这些展会、博览会都变成了以吸引数百万游客为目的的庞大演出。”雅克在接受柏林建筑杂志Uncube采访时说，“这样该浪费了多少资金和资源!”

雅克设计了北京国家体育馆，俗称鸟巢，他认为奥运会是“只对极少数主办国家有利可图，对更多的主办城市和国家而言是彻头彻尾的金融灾难。”

“这样的活动在某些民主制度不是很发达的国家越来越多举行，也成为了证券的宣传方式。”他补充说。

2009年，赫尔佐格应意大利建筑师Stefano Boeri邀请，为2015年米兰世博会制定总体规划，本次世博会以“给养地球：生命的能源”为主题，共有来自世界各地的140多个国家将建设展馆。

美国设计师威廉·麦克唐纳和英国城市设计师瑞奇伯德特也是设计团队的一员，他们的目的是重新思考世博会的形式，将更多精力放在展览上，而不是着重对国家馆的设计。

但是到2011年，这几位总规划师都选择离开该项目。赫尔佐格表示这是因为主办方没有“足够的权利和勇气”来支持自己的想法，坚持将项目恢复成“和我们过去所见的名利场一样的模式”。

“我们选择接受设计米兰世博会总体规划的邀请，是以为我们的客户可以摒弃个人狭隘的民族自豪感，打破自19世纪中叶以来过度虚荣的世博会形式，接受一种全新的展示方式。”

“让这些国家看起来不一样的，应该是展览的内容，而不是展馆的规模。”他说，“如果只是在同一时间建造巨大的、弧形的展馆， 用塑料片或者瀑布来装饰，这是世博会亟待解决的尴尬问题。”

赫尔佐格，博埃里和伯德特仍然作为设计师出现在世博会官方网站上，但赫尔佐格并不认为今年的活动将和之前的世博会有什么不同。

“我很担心观众们会再次被蒙蔽，而没有意识到变化和机会、商机和困难、政治和经济等等。”他还说道，“以国家展馆的常规形式无法突现全球性主题，也无法解决各种应该解决的问题。”